植保已成為為滿足全球食物需求而重點考慮的領(lǐng)域之一。美國雜草科學學會(WSSA)根據(jù)2007-2013年的數(shù)據(jù)估計，每年病蟲草害造成玉米和大豆的損失分別為270億美元和160億美元。此類危害在過去造成的農(nóng)業(yè)減產(chǎn)約為20-40%。
由于人們對作物/植物保護的需求越來越大，很多公司開發(fā)出農(nóng)業(yè)助劑(本文簡稱“助劑”)，以幫助農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和疫病管理體系提高作物品質(zhì)、產(chǎn)量和生產(chǎn)的可持續(xù)性。助劑不直接殺死病蟲草害，而是改變噴液的特性，改善農(nóng)藥的穿透力和目標的準確性，或提高保護靶標生物的能力。
“綠色植保”的理念已在全球廣為傳播，它將是農(nóng)業(yè)的未來。這也推動著人們對助劑需求的增長，因為助劑能幫助解決食物上的農(nóng)殘問題，以及病蟲草害對農(nóng)藥的抗性問題。越來越多的國家都在降低農(nóng)殘允許的最大量，這種趨勢還將繼續(xù)。全球助劑公司已推出了種類繁多的助劑產(chǎn)品來提高農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的可持續(xù)性，改善作物品質(zhì)，增強收獲的靈活性。預計到2020年將會有眾多傳統(tǒng)農(nóng)化企業(yè)進入這一市場，助劑市場將會因此進一步發(fā)展。
助劑市場涵蓋了多種產(chǎn)品類型，例如激活劑、功能改良劑(包括增稠劑、擴散劑和粘著劑)等。激活劑和功能改良劑是2017年全球助劑市場的主要產(chǎn)品類型，銷售額占到50%，銷量占40%。此類助劑在2022年以前將會是增長最快的市場，因為其提高植保產(chǎn)品功效的性能使產(chǎn)品大面積推廣利用。功能改良劑可通過改變農(nóng)藥顆粒大小、噴液粘稠度或除草劑在噴液中的可溶性，來改善農(nóng)藥的功效。噴灑改善劑的應用雖然相對較少，但此類產(chǎn)品能改善噴液的理化性質(zhì)。
這些助劑主要混于除草劑和殺菌劑中，噴灑在水果、蔬菜、谷類和油菜等各類作物上。助劑在殺蟲劑中的應用目前相對較少。含助劑的植保產(chǎn)品通過多種方式施用于作物上。使用的40%是通過葉面噴灑來進行的。目前，北美洲是走在助劑市場的前沿，美國、加拿大和墨西哥等地的助劑消費量大，市場滲透率高。
美國試驗與材料學會(ASTM)和美國農(nóng)業(yè)技術(shù)生產(chǎn)和分銷委員會(CPDA)在美國對助劑產(chǎn)品進行監(jiān)管。而在加拿大，助劑受到加拿大衛(wèi)生部下屬的有害生物管理局(PMRA)的監(jiān)管，有害生物防治產(chǎn)品管理法案(PCPA)規(guī)定農(nóng)藥必須在獲得登記后才能使用。
北美和歐洲地區(qū)嚴格的法律條例規(guī)定了農(nóng)殘的最大限制含量，這為亞太地區(qū)，尤其是中國、日本和印度未來幾年中助劑的需求量提供了風向標(如圖1所示)。亞太地區(qū)眾多企業(yè)針對助劑使用的研發(fā)投入日益增多，預計將成為未來5年內(nèi)市場增速最快的地區(qū)。
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圖1. 2017-2021年助劑市場增長率(來源：BIS研究所分析)
整體來看，促進助劑市場增長的動力主要來自農(nóng)化產(chǎn)品銷量的增長(包括農(nóng)用和非農(nóng)用)，對使用化學農(nóng)藥風險的認知，以及綜合治理病蟲草害技術(shù)的不斷發(fā)展等。
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圖2. 農(nóng)化產(chǎn)品的銷售額逐年增長(單位：十億美元 來源：BIS研究所分析)
農(nóng)化產(chǎn)品和助劑的銷量密切相關(guān)，對農(nóng)化產(chǎn)品的高需求量會促進助劑市場的發(fā)展(如圖2所示)。因此，農(nóng)化產(chǎn)品能夠促進助劑行業(yè)的發(fā)展。但一些困難和挑戰(zhàn)也在阻礙這一行業(yè)的發(fā)展(如圖3所示)。
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圖3. 阻礙助劑行業(yè)發(fā)展的關(guān)鍵因素(來源：BIS研究所分析)
出于環(huán)?？紤]，越來越多的消費者利用人工移除、加熱、覆膜除草和放置誘餌等方法。一些政府限制或禁止使用某些用于助劑生產(chǎn)的成分。但市場上仍存在機遇，例如油性農(nóng)藥的需求量正不斷增長，因為該特性能使農(nóng)藥在作物/植物上停留的時間更久。此外，油性生物助劑的需求量也急劇上漲，主要是因為大眾相信生物助劑比傳統(tǒng)助劑更安全，更環(huán)保。
市場上目前已有一些大大小小的農(nóng)化企業(yè)參與進來。 阿克蘇諾貝爾、Brandt Consolidated Inc.、禾大、贏創(chuàng)工業(yè)、海倫娜化學公司、Huntsman、紐發(fā)姆和Solvay及陶氏化學等均是該領(lǐng)域的杰出企業(yè)。多國政府和企業(yè)均認為助劑是一個新興的市場。企業(yè)制定了業(yè)務拓展戰(zhàn)略并推出產(chǎn)品，以抓住市場上的機遇，提高競爭力(圖4)。
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圖4. 領(lǐng)先企業(yè)的重要戰(zhàn)略和發(fā)展(來源：BIS研究所分析)
美國Brandt Consolidated Inc.于2018年2月在伊利諾伊斯州新建造了一所2000平方英尺的制劑實驗室，用于研發(fā)和測試;英國Croda International Plc于2017年11月在利物浦大學新材料創(chuàng)新工場(MIF)啟用了制劑科學創(chuàng)新中心，以利用前沿自動化技術(shù)提高其研發(fā)能力。此前，該公司還于2017年10月在美國特拉華州紐卡斯爾啟用了新車間，以生產(chǎn)可再生的非離子生物表面活性劑;美國境外的公司Aqua-Yield于2017年11月引進除草劑新助劑Nano-Pro，每2.5加侖的該產(chǎn)品能為80英畝的農(nóng)田治理雜草;NutriAg集團于2016年2月推出噴灑助劑BB5 Platinum，這款助劑將水的pH值、硬度、導電性，葉面的pH值和表面張力降到最低。
BIS研究所的報告預計，助劑銷售額將于2021年達到35.941億美元，銷量可達31.28萬噸，2016-2021年期間的復合年增長率預計分別為5.5%和7.1%。其快速增長受益于全球?qū)C合防治病蟲害技術(shù)的需求，以及綠色植保理念的采納。另外，精準農(nóng)業(yè)技術(shù)的應用日益增多，助劑的使用也將會隨之增長，因為精準農(nóng)業(yè)技術(shù)可通過助劑來提高農(nóng)藥使用的合理性。
盡管助劑的使用已有幾十年的時間，但此類產(chǎn)品的創(chuàng)新和技術(shù)進步還有很大的空間。就全球范圍來看，助劑在很大程度上提高了農(nóng)業(yè)產(chǎn)量和品質(zhì)。目前重點關(guān)注的領(lǐng)域在如何預先確定助劑在農(nóng)場和作物上的使用量和使用方式。